【現(xiàn)象】前不久，中國航天科技集團(tuán)宣布，“十五五”時期將開展“天工開物”重大專項論證，建設(shè)太空資源開發(fā)綜合實驗和地面支持系統(tǒng)，重點突破小天體資源勘查、智能自主開采、低成本轉(zhuǎn)移運輸、在軌處理等關(guān)鍵技術(shù)。曾經(jīng)只存在于科幻電影中的“太空采礦”，正逐漸從文藝作品中的構(gòu)想走進(jìn)現(xiàn)實。

【點評】

何為太空采礦?簡單說，就是到地球大氣層以外的天體上開采資源。不過，僅說“采礦”并不準(zhǔn)確。物質(zhì)、能量、環(huán)境與信息，凡是地球大氣層外可被開發(fā)利用的，統(tǒng)稱為太空資源。“天工開物”專項的核心，正是構(gòu)建“探測—開采—運輸—在軌處理”全鏈條開發(fā)體系，推動深空資源利用從科研探索邁向工程化實施。

這樣的布局并非“突發(fā)奇想”。太空是一座正待開采的“富礦”。比如，太陽系中的一些小行星富含鉑、鈀等貴金屬。又如，月壤中蘊藏的氦—3，是一種清潔、安全、高效的核聚變?nèi)剂?月球上分布廣泛、儲量可觀的克里普巖，富含釷和稀土元素。尤其值得關(guān)注的是水冰資源。將水電解為氫和氧，就是性能優(yōu)良的火箭推進(jìn)劑。誰能在太空中穩(wěn)定取水，誰就相當(dāng)于為飛行器建起了“太空加油站”。

資源豐富，運輸成本卻是繞不開的現(xiàn)實關(guān)卡。以當(dāng)前技術(shù)將物資從太空運回地球，運費往往高于資源本身的價值。正因如此，“原位資源利用”成為太空資源開發(fā)的重要思路。其內(nèi)涵在于，人類的太空活動不再處處依賴地球補給，而是在月球、小行星等天體就地取材、現(xiàn)場加工。換言之，太空采礦首先要解決的問題不是挖到什么值錢的東西運回地球，而是把深空活動的成本降下來，讓太空探索從高投入、低頻次的“奢侈品”，變成常態(tài)化、可持續(xù)的工程體系。

中國的底氣從何而來?來自一步一個腳印的技術(shù)積累。嫦娥五號、六號已實現(xiàn)月球采樣返回，天問二號于2025年成功發(fā)射、正飛往目標(biāo)小行星，嫦娥七號計劃今年探測月球南極水冰，嫦娥八號將于2028年前后開展月球資源原位利用試驗。前不久，中國科學(xué)院大學(xué)星際航行學(xué)院成立，涵蓋航空宇航科學(xué)與技術(shù)、行星科學(xué)等方向。從探測到采樣，從實驗室到工程化，從技術(shù)驗證到人才儲備，一張面向深空探索的“能力網(wǎng)絡(luò)”正加速成形。

也要看到，月球晝夜溫差可達(dá)300攝氏度，小行星重力幾乎為零、與地面通信延遲時間較長，極端環(huán)境是“太空采礦”面臨的嚴(yán)峻考驗。但攻克這些難題的過程，也將牽引航天、材料、人工智能等領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)跨越式突破。

習(xí)近平總書記強(qiáng)調(diào)：“未來產(chǎn)業(yè)具有前瞻性、戰(zhàn)略性、顛覆性等特點，需要科學(xué)謀劃、全局統(tǒng)籌。”從量子科技到生物制造，從具身智能到核聚變能……“十五五”規(guī)劃建議已前瞻部署一批未來產(chǎn)業(yè)新賽道。把方向看準(zhǔn)、節(jié)奏把穩(wěn)、基礎(chǔ)打牢，既不一哄而上、盲目冒進(jìn)，也不猶豫觀望、錯失窗口，發(fā)展未來產(chǎn)業(yè)才能行穩(wěn)致遠(yuǎn)。

“銳始者必圖其終，成功者先計于始。”當(dāng)前，新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革加速突破，面向未來的競爭，比拼的不只是誰跑得快，也比誰看得遠(yuǎn)、布局早。以前瞻眼光謀篇，以扎實行動落子，在一個又一個未來產(chǎn)業(yè)賽道上蓄勢發(fā)力，我們就能把握住戰(zhàn)略先機(jī)、贏得發(fā)展主動。